La CITIC Tower, también conocida como China Zun, sufrió este viernes el impacto de una avioneta ligera que terminó estrellándose contra uno de sus pisos superiores. El siniestro sucedió en pleno centro financiero de la Pekín. Un día después del accidente, las autoridades chinas han confirmado el fallecimiento del piloto, único ocupante de la aeronave, mientras prosigue la investigación para esclarecer qué ocurrió durante el vuelo.

El accidente sucedió alrededor de las 17:55 horas (hora local) en el distrito de Chaoyang, una de las zonas de negocios más importantes de la ciudad. Testigos presenciales relataron escuchar un fuerte estruendo antes de observar cómo fragmentos de cristal y restos del avión caían sobre la calle, lo que obligó a acordonar rápidamente la zona y movilizar un amplio dispositivo de emergencias.

Las primeras imágenes difundidas mostraban un boquete visible en la fachada acristalada de la CITIC Tower. Aunque el edificio sufrió daños en varios paneles de vidrio y parte de la envolvente exterior, su estructura principal no se vio comprometida. Así, no existen indicios de daños estructurales relevantes.

El avión implicado es un Sunward SA60L Aurora, una aeronave deportiva biplaza de pequeño tamaño utilizada habitualmente para vuelos de entrenamiento y aviación recreativa. Según los datos de seguimiento del vuelo, había despegado del aeropuerto de Beijing Shifosi, situado al este de la capital, aunque por motivos todavía desconocidos abandonó la ruta prevista antes de dirigirse hacia el distrito financiero de la ciudad.

Un accidente excepcional en una ciudad con un espacio aéreo muy restringido

Las autoridades del distrito de Chaoyang confirmaron este sábado el fallecimiento del piloto. Además, trece personas resultaron heridas de diversa consideración en las inmediaciones del edificio, aunque ninguna de ellas sufrió lesiones que pusieran en peligro su vida.

Por el momento, el gobierno chino no ha facilitado información sobre las posibles causas del accidente. La investigación continúa abierta y los responsables del caso analizan tanto el estado técnico de la aeronave como la trayectoria seguida durante los últimos minutos del vuelo.

El suceso ha generado numerosas preguntas debido a las estrictas restricciones que existen sobre el espacio aéreo de Pekín. Y es que la capital china cuenta con algunas de las normas más severas del mundo para la aviación ligera, especialmente en las proximidades del centro urbano y las sedes gubernamentales.

Precisamente por ese motivo resulta extraordinario que una aeronave de estas características lograse aproximarse hasta el corazón del distrito financiero sin que se produjera una intervención previa.

La CITIC Tower, el edificio más carismático del skyline de Pekín

Más allá del accidente, el edificio afectado ocupa un lugar destacado dentro de la arquitectura contemporánea, y no solo a nivel nacional, sino también internacional, situándose en el décimo puesto del actual ranking mundial.

Inaugurada en 2018 y con 528 metros de altura (109 plantas sobre rasante y varios niveles subterráneos más), la CITIC Tower fue diseñada por el estudio estadounidense Kohn Pedersen Fox (KPF). Así, su característica silueta se inspira en el antiguo recipiente ceremonial chino conocido como zun, del que procede también su sobrenombre de China Zun.

Además de ser el edificio más alto de Pekín, es un verdadero icono del distrito financiero de la ciudad. Alberga oficinas de grandes compañías, entre ellas la corporación estatal CITIC Group, además de espacios comerciales y servicios empresariales que dan empleo a miles de trabajadores cada día.